Một cuộc nghiên cứu để vẽ bản đồ kéo dài hai năm của chính phủ Trung Quốc phát hiện thấy, Trường Thành trải dài 8.850km. Trước đó, độ dài của Vạn Lư Trường Thành thường được cho là 5.000km. Ước tính độ dài của Trường Thành trước kia chủ yếu dựa vào các bằng chứng lịch sử.

Theo báo chí quốc gia Trung Quốc, các công nghệ GPS (định vị toàn cầu) và hồng ngoại đă giúp xác định một số khu vực Trường Thành bị các trận băo cát vùi lấp suốt nhiều năm qua.

Các nhà khoa học Trung Quốc đă t́m thấy Trường Thành gồm 6.259km và 359km rănh mương, cùng 2.232 km hàng rào tự nhiên, như đồi núi, sông ng̣i.

Các đoạn Trường Thành dưới thời nhà Minh (đỏ) và các triều đại trước đó từ thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên (gạch xanh).

Các chuyên gia cho rằng những phần Trường Thành mới được phát hiện được xây dựng dưới Triều Đại nhà Minh (1368-1644).

Được biết, dự án này sẽ được tiếp tục trong 18 tháng nữa, để vẽ bản đồ các phần Trường Thành được xây dựng dưới thời nhà Tần (221-206 trước Công nguyên) và nhà Hán (206 trước Công nguyên -9 sau Công nguyên).

Cấu trúc do con người xây dựng đồ sộ nhất thế giới này là nhằm bảo vệ biên giới phía bắc của đất nước Trung Hoa rộng lớn. Vạn Lư Trường Thành trên thực tế bao gồm nhiều đoạn tường thành và công tŕnh bằng đất được bắt đầu xây dựng từ thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên và lần đầu tiên được kết nối với nhau dưới thời nhà Tần vào khoảng năm 220 trước Công nguyên.